Uma breve história dos Andes

Bem....  quem leu no blog o dia dos 44 graus percebeu que eu estou confortavelmente instalado no hotel (com muito ar condicionado) tomando cerveja da patagonia e ouvido musicas bregas tocadas ao piano...  antes de ter que descer para a garagem e montar a moto para amanha,  resolvi dividir com vocês um pouco da paixão que me faz passar por tantos sacrifícios...

Texto re editado em 10 de novembro 2015

Com vocês: Os Andes!

O Aconcágua - Um bloco de rocha vulcanica. reparem nos picos negros e agudos formados por rochas resistentes à erosão- foto by kiko 

Faz muitos milhões de anos que a  espessa e pesada placa continental sul americana (na qual o Brasil está assentado) caminha para oeste, fazendo força contra  a  placa Nazca, uma placa que está sob o oceano pacífico. Este movimento é um dos mais acentuados no nosso planeta e a placa Continental ainda se move cerca de 7 cm por ano. Há 250 milhões de anos, a placa continental começou a "subir" na placa Nazca, esta que é fina e leve afundou e a placa Continetal subiu. A grosso modo é assim que se formou a mais extensa e recente cadeia de montanhas no nosso planeta, a Cordilheira dos Andes. Esta formação, ao contrário dos Himalaias, ainda não terminou.

É a mais extensa cordilheira do planeta, com pouco mais de seis mil quilômetros (Himalaia tem cerca de 600 e ou Alpes menos de 500 km de extensão). Como ela vai de 10 graus de latitude norte até quase 56 graus de latitude sul, passa por climas tropicias, temperados e antárticos ( sua extremidade sul fica a somente mil km da continente gelado). Forma desde desertos absolutos, rochas geladas a densas e quentes florestas tropicais.   É a mais variada em termos de biologia e palco de muitas e incríveis histórias encenadas pelos Homo Sapiens.



Antes que os sabichões de plantão venham declarar que as formações do oeste norte americano são continuidade dos Andes, vamos deixar claro: O fenomeno que criou a cordilheira vira para Leste na Colômbia, passa pela Venezuela e faz de novo uma larga curva para norte formando algumas das ilhas do Atlantico norte. Panamá, Baja California e Saint Andreas fault são outra história...

A parte da placa continental que "subiu" (a parte oeste que encontra com o Pacífico) é formada por terrenos que um dia foram planos e estavam sob oceanos ou lagos, por isto que a grande maioria das rochas nesta área é de origem sedimentar, são rochas moles e suas cores  são diversas. Dependendo do sedimento que formou as rochas, as cores variam do bege, verde escuro, amarelo ou um vermelho muito vivo.  As rochas sedimentares são geralmente mais claras e nada resistentes à erosão, se transformaram em areia preencheram os vales criando os salares. Não é nada difícil perceber os estratos de rochas nas encostas das montanhas, estratos formados por milhões de anos de sedimentação de areia e outras pequenas pedras.

Nas partes mais altas  é lindo ver estes estratos contorcidos ou exremamente inclinados, isso pela força e violência da natureza. Nas cercanias do Aconcágua (veja dia 27 dez 2010) há vários destes gigantescos extratos inclinados a 45 graus. É impressionante!

 Já no lado oriental (que faz fronteira com a vasta planície onde estão Argentina, Paraguai e Brasil) o movimento de subida do terreno quebrou a placa em longas linhas no sentido norte-sul, causando várias rachaduras na placa. O espaço por entre as rachaduras deixou passar o magma, formando imensas montanhas de lava e algumas das pré cordilheiras.  São rochas bem escuras, geralmente basalto e muito resistentes.  

Quando o magma que surgiu em um determinado local carregou consigo uma grande concentração de sílica, este formou uma rocha bem negra e com pontos brilhantes, esta rocha que brilha sob o sol se chama Andesito e há montanhas inteiras feitas disto!  Como este raro pedaço do planeta  ainda não teve sua formação concluída, ainda acontecem fortes tremores de terra (principalmente com o oceano Pacífico, onde a placa Nazca mergulha) e causa uma grande profusão dos fantásticos e irritadiços Volcones!!!

A cordilheira fica afastada da costa na Venezuela, Colômbia e no Equador. Por todo o Peru e pela metade norte do Chile ocorre o encontro direto das montanhas com o Oceano Pacífico, fazendo com que as únicas áreas litorâneas agricultáveis sejam a foz dos raros rios que criam verdadeiros oásis. No Peru, de sua fronteia norte até um pouco ao sul de Lima, a cordilheira avança para dentro do continente em média 250 km (em linha reta, perpendicular à costa). Começando então a se alargar. São 370 km de largura em La Paz, Bolívia; 650km em Iquique; 500km em Antofagasta; 450km em Copiapó;  270km em La Serena e somente 110km de largura na latitude de Santiago, Chile. Como comparação a parte mais espessa dos Alpes tem cerca 190km (entre o lago Garda e Garmish-Partenkishen)

Repare na camada de rocha sedimentar, que está inclinada porque foi "levantada" pelo movimento entre as placas. Minha foto próximo ao Aconcágua

O levantamento do terreno na parte W somado à extrema atividade vulcanicana na parte E, criou uma região em que a cordilheira é mais larga, ao norte do  Chile e Argentina e ao sul da Bolivia. Na parte central, na borda leste deste lugar, existe uma enorme concentração de vulcões ativos ou não, conhecida como Plaza de Vulcones. passaremos pelo meio dela no dia 31 de dezembro de 2011!

Neste pedaço de mundo se formou o segundo maior altiplano no planeta e o mais alto e árido deserto: o Atacama.

Pouco ao norte de Santiago as montanhas se afastam da costa criando uma estreita mas muito fértil área. Entre Santiago e Mendoza a cordilheira tem somente 145km no sentido leste oeste e está a 100km da costa, em Temuco esta distancia do oceano pacífico chega a 170km. Este afastamento criou um vale de onde vem toda a agricultura Chilena.

Seguindo para o sul, após Santiago, os Andes vão perdendo a imponência e ficam mais estreitos e distantes da costa. Raramente as altitudes passam dos 2.500m. Mais ao sul de onde fica Chillán a cordilheira fica ainda menos imponente embora ainda seja uma fundamental barreira climática, criando dois cenários e habitats diversas, agricultável do lado Chileno e a planície desértica Argentina.

No extremo sul, lugar que as agências de turismo chamam da Patagônia, a cordilheira não é mais tão alta, mas ainda serve de barreira para o clima, exibindo lidas cadeias de rocha vulcânica e formando um complexo arquipélago. Na ponta deste arquipélago fica o cabo Horn e os vários canais e passagens que  compõe o extreio de Magalhães.

O trabalho da natureza e o ajuste entre as placas ainda não acabou: Vulcão Puyheuhe no sul do Chile. Neste dia eu estava no escritório... pena.,..

Ao mesmo tempo em que Inti  brilha sem dó sobre o solo rochoso, algo de curioso acontece no oceano. Da antártica se desprende uma corrente marítma chamada corrente de Humboldt. Esta corrente sobe ao longo de toda a costa W sul americana indo até o México. O que ela tem a ver com nossa viagem? Nesta corrente a água é gelada e não evapora nada!!! Portanto os ventos que veem do oceano trazem muito pouca umidade. Este pouco que chega condensa como nevoeiro na costa ou causa tempestades de neve no inverno quando encontram os picos mais altos.

Vulcão El Fraille (6.000m) na Plaza de vulcones no Atacama. A água vem do degelo, não evapora por que está cheia de  susbtâncias como arsênico e sulfato de cobre, que também dão a coloração exótica da água.

 Abaixo: Vulcão Nascimiento ao fundo e a Laguna Verde, na Plaza de Volcones - Foto tirada dia 31 de dez 2011 Minhas fotos

Acima: tentativa (frustrada) de explorar a energia geotérmica na região dos geisers de Tatim, prox. a San Pedro de Atacama.

Abaixo: enorme montanha de rochas sedimentares se tornado areia. Foto tirada dia 29 de dez de 2011 no litoral pro a Chañaral. Minhas fotos.

Ao contrário do que as agencias de turismo declaram, No Atacama chove! Assim como em quase toda a região da cordilheira que fica ao sul do Peru e ao norte de Santiago do Chile. Os rios sazonais criados por estas chuvas criam raros e pequenos vales férteis... ferteis pero non mucho...

A maioria das pessoas que que visita sua parte mais quente e árida, chama aquela região de Atacama. ha um post em 2017 que explica o que é realmente o Atacama.

Geologists have a saying - rocks remember.

Neil Armstrong

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